Família: EPHEDRACEAE

Nombre Familia: EPHEDRACEAE

Descripción: Familia con 1 género con cerca de 60 especies, alguna de las cuales son silvestres en Europa.

Características: - Arbusto con ramas verdes, verticiladas, articuladas. Hojas reducidas a pequeñas escatas soldadas en la base. - Unisexual, con conos axilares. - Conos masculinos con 1-2 pares de brácteas membranáceas y sacos polínicos reunidos en grupos de 4-8 sobre un pedículo. Conos femeninos con rudimentos seminales rodeados de pares de brácteas concrescentes. - Fructificaciones bacciformes, globosas o oblongas.

Ecología: Ecología muy variada, tanto en matorrales, como en acantilados, zonas arenosas o salobres, desde la costa hasta las zonas altas de algunas montañas.

Taxones principales no endémicos: 1 género con 1 especie silvestre: el belcho (Ephedra fragilis).

Usos: Empleada por sus propiedades medicinales. Las fructificaciones son comestibles.