Família: CHENOPODIACEAE

Nombre Familia: CHENOPODIACEAE

Descripción: Familia con 100 géneros y 1.400 especies.

Características: - Plantas herbáceas o arbustivas. Hojas alternas u opuestas, simples. Inflorescencias cimosas, espiciformes, y, muy a menudo, con brácteas. - Flores hermafroditas o unisexuales, actinomorfas, a menudo con bracteolas. - Periantio sepaloideo, con 3-5 piezas soldadas; a veces ausente. - 1-5 estambres. - Gineceo con ovario súpero o semiínfero, de 1 carpelo. Fruto en aquenio.

Ecología: Esta familia tiene un gran número de representantes que viven en marismas y en zonas cercanas al mar donde se acumulan sales en el sustrato. Otros son especialmente abundantes en zonas nitrificadas, márgenes de caminos, carreteras y zonas urbanas.

Taxones principales no endémicos: 10 géneros (Arthrocnemum, Atriplex, Beta, Chenopodium, Halimione, Patellifolia, Salicornia, Salsola, Sarcocornia i Suaeda) con especies silvestres. Hay que mencionar como taxones de interés para caracterizar los ecosistemas salobres los que quedan reunidos bajo el epíteto popular de ?cirialeres? (Arthrocnemum, Sarcocornia, Salicornia).

Otros taxones no autóctonos: Hay especies cultivadas de los géneros Bassia, Kochia y Spinacia. La espinaca (Spinacia oleracea) es una planta muy conocida por su interés alimenticio.

Usos: La espinaca (Beta vulgaris) presenta una serie de variedades muy apreciadas en la cocina mediterránea. Se siembra la salgada (Atriplex halimus) como arbusto de jardín en zonas costeras y áridas. Algunos bledos (Chenopodium spp.) se han utilizado en medicina casera. Para hacer jabones se empleaban las cenizas de algunas Salsola spp.

Listado de géneros